在古代，乱扔垃圾会受到剁手、脸上刺字、杖打六十大板等严酷刑罚，可见，现代社会的垃圾强制分类也并非横空而出。如今垃圾分类立法渐次在社会环境中深化普及，我们不妨对此前社会垃圾分类处理的概况作简单的追溯。

过去，人们的环保意识就非常强，并且有回收利用的想法古代的垃圾分类，更多是简单的归类，也就是统一设置垃圾堆放点。郑州市考古研究院相关负责人高赞岭提到，今年3月，在郑州发掘的160座两汉时期的平民墓葬中，随葬的猪圈厕不禁让人叹服古人的智慧。猪圈厕，即猪圈和厕所合二为一，是东汉时期的典型厕所。猪圈厕分上、下两层，猪圈在下，为长方形，厕所在上，其右侧有台阶，古人由此可去二楼如厕。厕所内的便坑直通猪圈，猪可以直接取食人排泄的粪便，然后人再以猪粪肥田。

高赞岭表示，那时的人们已经对垃圾有了回收利用的想法，在一些遗址点，居住区周围会发掘出垃圾坑，用于专门收集生活垃圾。

 从考古视角看，垃圾是复原当时生活状态的线索。郑州大学历史学院副教授郜向平举例说，根据古代手工业作坊废弃垃圾的分布，可以推测不同工序的空间位置，进而可以探讨手工业生产组织等问题。

 从垃圾“看”历史，这一研究方法可追溯至20世纪70年代。 当时，美国亚利桑那大学考古学家威廉·拉什杰从学生的社会调查中认识到垃圾的重要性，于是建立并主持了“垃圾计划”，进行了一项有千余人次参加的、持续20多年的垃圾研究。

 威廉·拉什杰认为，凡已发生的人类行为，其信息均包含在垃圾中，应被纳入研究之列。“垃圾计划”通过对实物资料的描述和分析，尝试对所得现象作出合理解释，垃圾研究纵贯历史，涵盖古今。

如今，社会环境错综复杂，垃圾的世界也变得难以把控，如何安放人类自身生产的垃圾是对当代人灵魂深处的追问。

当下，垃圾围城亟待突困，海洋生物受垃圾迫害，垃圾分类已垃圾分类已刻不容缓。

据统计，迄今为止，所有海龟物种，超过三分之二的海豹物种，三分之一的鲸鱼物种，四分之一的海鸟物种，都陷入被塑料缠绕的痛苦之中，它们或被幸运地解救，或被缠绕致死。

垃圾，无可辩驳地反映着人类究竟做过什么，如果再不行动起来，被垃圾缠绕的就是人类本身了。

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在古代，谁在管扔垃圾这些事？

周朝：条狼氏——环卫工人和城管结合

周朝出现了历史上最早的专门处理垃圾的机构，据《周礼·秋官》记载：“条狼氏下士六人，胥六人，徒六十人。”“条”即洗涤的涤，“狼”就是纵横散乱之人或物。“条狼氏”的职责就是清除道路与驱避行人，相当于环卫工人与城管的结合。

唐朝：有了回收垃圾的职业唐朝开始出现专门回收垃 圾、处理粪便的人，有人还因此成了百万富翁。《太平广记》记载：“河东人裴明礼，善于理业，收人间所弃物，积而鬻之，以此家产巨万。”

 宋朝：街道司——环卫工人“上线”

到了宋代，环卫工人“上线”，不仅拿月薪，还发制服。“街道司”是宋代专门设置的管理城市环境卫生的机构，可以招募500名“环卫工人”，月薪“钱二千，青衫子一领”，每天早晨负责打扫街道、收走生活垃圾等工作。