留园以其严谨布局、高雅风格、丰富景观，曾被评为“吴中第一名园”。留园和北京颐和园、承德避暑山庄、苏州拙政园并称为“中国四大名园”。同时也是世界文化遗产，苏州园林中的狮子林、拙政园、留园和网师园，于一九九七年被列入《世界遗产名录》。
资料显示，留园最初是明万历年间太仆寺少卿徐泰时所建的东园。到清乾隆末年，该园归吴县人刘蓉峰所有。他重新整修并加以扩建，民间取其姓氏将此园俗称为“刘园”。到了同治年间，官僚盛康购得此园，将园名改成了“留园”。其后，经过盛康之子盛宣怀的用心经营，留园声名大振，成为了苏州四大名园之一。
留园的建筑综合运用了江南造园艺术，以建筑结构见长，善于运用大小、曲直、明暗、高低、收放等变化，组合景观，高下布置恰到好处，营造了一组组层次丰富、错落有致、有节奏、有色彩、有对比的空间体系。
漫步苏州园林，给你的第一感觉就是自己的渺小。星罗棋布的园林不仅蕴含古典传统文化内涵，更彰显出中国山水画的壮美神韵。让你感觉不只是流连忘返于苏州园林，而是在品味一首无声的诗，一幅立体的画。
有人说苏州给予人的印象总是淡雅的。那些小巷、深宅那些小桥、流水，好似总在烟雨中，古旧而迷离，自成一幅淡雅玲珑的江山水墨画。苏州既有山水之胜，又因园林而独具神韵，有江南园林甲天下，苏州园林甲江南的美称。至今仍保存着完好的古典园林。
长廊外面，看到的又是另一种风景，正中间是一个圆形的小湖，湖水清澈透明，在太阳的印衬下显得波光粼粼，如同一面镜子，映着天，映着日，也映着奇山怪石。山水相依，别有一番景致。
在东方文化中，山、石是人文性格的物化表现。留园的山石玲珑多姿，既表现了自然之美，也反映了中国自古以来特有的爱石、藏石、品石、咏石、画石的石文化现象。北部辟盆景园，陈列盆景名品500余盆。西部为土阜曲溪，沿岸植桃柳，土阜缀黄石，漫山枫林，实乃是苏州园林土山之佳作。
山外有山，世界在物质更替中新旧文化的冲突中，中国几千年文化的沉淀和堆积，注定我们都是历史厚载的传承者。
或许这就是苏州，让你酥麻到骨子里，所以苏州从整座城市，到城里的每一个人，都给人酥麻的感觉，这也是苏州不同于其他城市的独特魅力。
