清人孔自来在《江陵志馀》里讲了一件事：北宋绍圣二年（1095年），大文学家、书法家黄庭坚去黔州时路过荆州，在荆州城内的承天寺借宿。当时，该寺住持智珠正准备修寺中的僧伽妙应塔，知道黄庭坚是名满天下的大书法家，便约黄为该塔写篇碑文，黄当即欣然允诺。六年后，黄再过荆州时就将写好的碑文交给智珠刻石。黄与荆州知府马珹交好，待碑石刻好那天，马珹带属下前来观赏。见碑上有“黄作记，马立石”句，站在一旁的湖北转运判官陈举就请黄庭坚将他的名字也加上，但遭到黄的拒绝。为此，陈举怀恨在心，后来他找了个茬向朝廷进谗言构陷黄庭坚，黄因此被贬到偏远的宜州，最后竟病死在那里，死时才61岁。尽管因建塔造成了这起悲剧，但荆沙之地的僧人还是在屡屡建塔，然而时过境迁，这些塔多已不在，如今看佛塔也就只有去章华寺了。
 

千佛和平多宝铁塔（之一）
 

章华寺最早出现的塔是僧人的灵骨塔，建址就在现山门的左侧，后来被毁掉了。重新恢复章华寺后，宽莲住持在现玉佛殿的西侧建了个灵骨塔院，里面供奉着净月、本一、道静、月恒、妙莲五位高僧的灵骨，宽莲圆寂后也被供奉在那里。这些灵骨塔用青砖砌筑，塔身为纯白色，采用的是藏传佛教中的喇嘛塔样式。

建塔起源于印度。塔在印度梵文里称“浮图”，译成中文称“塔婆”，后简称为塔。塔最早是埋葬佛骨舍利的纪念物，后来作为佛的象征而建，以供众信徒顶礼膜拜。塔从印度传到中土之后，原来那种覆盆式的形状就被改造了。中国塔的样式有楼阁式、密檐式、金刚宝座式等，其中又以楼阁式居多，如苏州的报恩寺塔、杭州的六和塔等，这大概与中国园林建筑的营造法式有关。章华寺重新恢复后相继建了两座高塔，从外观看有着鲜明的楼阁式风格，但建塔的意义却延伸了许多。
 

千佛和平多宝铁塔（之二）

人类经历了两次世界大战。第一次世界大战死1000多万人，2000万人受伤；第二次世界大战死5700万人，1.3亿人受伤。其中，中国在抗日战争中伤亡3500多万人。这两次大战给世界造成了深重灾难，也引起人们长久的反思。由此，祈祷世界永久和平，构建人类命运共同体成为世界文明发展的主流。为人心向善，和平永在而祈祷，是章华寺僧众的共同心愿。   1995年，为了纪念世界反法西斯战争和中国抗日战争胜利50周年，宽莲住持主持修建了一座千佛和平多宝铁塔。这座塔建在钟楼的东侧，塔基3层，用雕花栏板围护；塔高33米，寓意为与佛教所指的三十三重天相合；塔身用铁铸造，重约十六万斤，八面十二级，上凸千尊金佛，下铭《妙法莲华经》，字字珠玑，金光闪闪。据称这座塔是目前中国寺院铁塔中体量最大的一座，它做工精良，塔姿挺拔，气象庄严，彰显出一种护法者的无畏气概，形象地表达着章华寺僧众为世界和平祈祷的善愿。
 

观音甘露宝塔（之一）

观音菩萨是佛教四大菩萨之一，也是大慈大悲的化身。观音是梵文“阿缚卢枳低湿伐逻”的意译，是遇到苦难“即时观其音声，皆得解脱”的意思。观音早已成佛，但为了安乐一切众生，又倒驾慈航，随缘应世，以三十二应身随处救度受苦众生，且所求皆应。民国时期的沙市人最兴敬供观音菩萨，说“户户弥勒佛，家家观世音”也不为过。特别是在农历二月十九观音菩萨生日这天，女人们还会结伴到章华寺拜观音，以求保家人四季平安，或者是求观音早日送子来。
 

重新恢复章华寺后，寺里曾经两度重建观音殿，在2002年，更是新建起一座观音甘露宝塔。这座塔就建在千手千眼观音殿的东北侧，塔高66.8米，七层八面，飞檐翘角，上挂风铃，每有风来铜铃就发出悦耳的声音，犹如人神之间在亲切话语一般。
 

观音甘露宝塔（之二）
 

观音甘露宝塔由心继法师主持修建，这座宝塔的台阶中间置有九龙浮雕巨石。塔门的两侧有联：“甘分杨柳枝头露，塔镇乾坤世上邪”。塔内有梯可至各层，每层分别按汉、隋、唐、宋、元、明、清风格装饰。一至六层内供有观音菩萨应身像，绘有八十四像的彩色壁画。唯在第七层供奉着一尊从缅甸请来的四面观音玉身法像，她眼观六路，耳听八方，随时准备去救济众生脱离苦海。
 

宝塔的每层都建有观景回廓，站在顶层回廊上，南可远眺长江，北可俯瞰烈士陵园和太师渊公园风景。在这里看风景最是怡人性情，但见江天辽阔，大地苍茫，城市群楼挺拔，荆州古城遥遥在望，真是令人心胸荡然，有沐浴圣洁佛光之感。
 

大法师的灵骨塔

这座塔最神奇处是在塔顶部立有一尊铜铸阿弥陀佛像，这是按心继住持的创意而建造，它高四米八，左手当胸托莲台，右手下垂作愿印，一双慈祥的双目注视着天下苍生，无论风雨晨昏神态都是安详如故。
 

如今的佛塔早已不单是佛教信徒顶礼膜拜之所，佛塔建设的延伸意义也早已超越了寺院的范畴。祈祷世界和平安宁，愿天下人心向善，共建人类美好的和谐世界，就是章华寺这两座高塔对佛塔文化做出的新诠释。